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Neuquen - San Martin de los Andes - 17 de abril de 2010

The North Face Endurance Challenger

Por Sergio Andrés Cutuli


En primera persona

Voy a comenzar diciendo que la carrera fue espectacular, no sólo por el lugar en donde se desarrollo, sino también por el servicio e importancia que tuvimos todos los corredores, tanto los de élite como los amateurs; sin ningún detalle librado al azar.

El viernes 16 llegamos a San Martín con tiempo para hacer la acreditación, retirar el kit, poder pasear un poco y asistir a la charla técnica.  
El clima no se presentaba tan bien cómo los días anteriores, había pronóstico de lluvia, viento y bajas temperaturas. 

Asi transcurrió el viernes y a dormir temprano, ya que largabamos los 50 km a las 8:30 am, desde el Regimiento n° 4. 

Efectivamente llovió durante toda la noche y las primeras horas de la mañana; a las 7:50 a.m llegamos al Regimiento y estaban los casi 300 corredores de los 50 Km. entrando en calor y haciendo los últimos ajustes en la indumentaria, mochilas y demás equipo.

8:30 en punto, luego de la tradicional cuenta regresiva, con Autopista al Infierno de AC/DC sonando de fondo, largamos, lloviznaba y estaba un poco oscuro, cada uno fué buscando la mejor ubicación desde la salida, ya que luego de 400 m de camino ancho, entrabamos en una senda angosta y en subida, la cuál nos llevaría hasta uno de los puntos más altos del circuito (1100 m), luego una bajada técnica y desde el km 6 hasta el Filo Lolog en el km 11 no dejaría de subir para arribar al punto más alto (1350 m); a ésta altura de la carrera estaba ubicado en el 4º puesto.
Comenzamos a descender fuertemente hacia la laguna Rosales en el km 16 y al llegar (puesto de control y abasteciminto) ya me ubicaba 3º.
A partír de éste punto quedaban 10 largos Km. hasta el próximo puesto; luego de recorrer 3 o 4 km, veo a unos 1000 m, al corredor que estaba en 2º lugar, sin cambiar mi ritmo y plan de
carrera (ya que faltaban unos 30 Km. todavía), fuí descontando poco a poco la diferencia hasta que pude alcanzarlo; corrimos algunos kilómetros juntos, hasta que en el km 22 , comienzo a sacar una leve pero apreciable diferencia, con lo que me ubicaba en 2º lugar; a esta altura de la carrera los primeros de 50 Km. habíamos dado alcance a los últimos de la de 80 Km. (que largaron a las 6 a.m) al llegar al puesto del km 25 (2.14 h), la diferencia sobre el 3º se había estirado a algunos minutos. 
Recargo agua rápidamente, pregunto cuanto me llevaba el 1º, 9 minutos me contestan y continúo hacia el km 30, dónde se encontraba el retome y consecuente retorno hacia la meta. Llego al km 30(2.39 h) y pregunto que diferencia tenía, a lo que me dicen 5 minutos, por las vueltas del camino, la vegetación del bosque y la ventaja que me llevaba, no había podido ver en ningún momento al corredor que estaba en punta. 

Comienzo el camino de regreso y en un punto del circuito los que iban y veníamos lo hacíamos por el mismo camino; los corredores me decían que lo tenía muy cerca, pero seguía sin poder verlo.
Al llegar al puesto del km 35 ( 3.01 h de carrera), vuelvo a preguntar y me dicen 1:30 o 2 minutos; en este punto pensé: si en un poco mas de 10 km había podido achicar 7 minutos, en los 15 Km. que quedaban hasta la meta, de mantener el ritmo que traía y realmente me sentía muy bien, podía descontar la diferencia. Continué la marcha y en el km 40, se unía el circuito de 21 Km., por lo que ya no corría sólo, dado lo angosto de la senda y la cantidad de corredores que caminaban o trotaban tenía que pasarlos por afuera para no demorarme. 

Unos 2 Km. mas adelante, veo un grupo de 20 mas o menos y comienzo a pasarlos; en el km 45 (3.53 h) llego al último puesto de control y abastecimiento, también se sumaban los que corrian 10 Km. y estaban mas atrasados, y cuando salgo, escucho que por handy, una persona menciona mi número (5053) e indica que había pasado el 1º, supuse que se había equivocado (ya que no había pasado al 1º); seguí tratando de hacer la mejor carrera que pudiera y por supuesto no olvidaba que tenía el 2º puesto asegurado (la diferencia con el tercero era de 15 minutos).

En el km 47, ingresando a la ciudad, en un curva, veo a mi mujer, se sorprende y no puede decirme que estoy primero, por la emoción. 
Por fin y luego de 49,800 km veo la costanera del lago Lacar y el arco de llegada, mezclado entre corredores de 10 y 21 km hago los últimos 100 m tremendamente emocionado, feliz y un poco incrédulo de la carrera que me había salido, 2º entre casi 300 competidores, además miro el reloj y registraba 4.19.30 h, ni en mis mas felices sueños hubiera creido hacer ese tiempo, en la previa estaba para 5.30 o 6 h.

A unos 50 m del arco escucho al locutor de la carrera pidiendo atención al público y que estén atentos al n° 5053, ya que era el ganador de la distancia de 50 Km., efectivamente, la cinta de llegada estaba extendida de lado a lado, no había dudas, era yo, cruzo la meta (4.20 h) y la felicidad fue total, llegué 1ro en mi primera carrera en esta distancia. Fotos, camaras, felicitaciones, un abrazo interminable con mujer y todos mis seres queridos, presentes o no en ese momento y por supuesto lágrimas. 
Llegó el 2do, al saludarnos y hablar unas palabras, me cuenta que lo pasé en el km 42, estaba mezclado con los de 21km y no lo pude reconocer. 

El sábado continuó con una ducha, almuerzo, siesta y a las 20 h la entrega de premios, para redondear un fin de semana mágico.

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